Resumo O objetivo desta pesquisa é compreender como espaços públicos são transformados em espaços emancipados pelos consumidores. Para alcançá-lo, foi utilizado o contexto de carnaval de rua de Belo Horizonte, um movimento coletivo que ocupa os espaços públicos da cidade a fim de questionar os usos comumente associados a eles. Foi realizada uma investigação longitudinal por meio de artigos de jornais, internet, documentos públicos, entrevistas e observação participante. Como resultado, a pesquisa apresenta uma teorização sobre o processo de transformação de espaços públicos em espaços emancipados. Em cada fase do processo, as contestações sobre as formas de uso e consumo do espaço público entre os movimentos sociais de consumidores, atores de mercado e poder público dão ensejo a disputas e tensões que configuram o novo espaço emancipado.

Abstract The aim of this research is to understand how public spaces are transformed into emancipated spaces by consumers. To do so, we used the context of the Belo Horizonte street carnival, a collective moment that occupies the city’s public spaces, in order to question the uses commonly associated with them. A longitudinal investigation was conducted using newspaper articles, the internet, public documents, interviews, and participant observation. As a result, the research presents a theorization on the process of transformation of public spaces into emancipated spaces. In each phase of the process, the contestations regarding the forms of use and consumption of the public space among the social movements of consumers, market players, and the public authority give rise to disputes and tensions that configure the new emancipated space.